손목 터널 증후군

컴퓨터를 많이 사용하거나 손을 자주 쓰는 직업을 가진 분들이라면
"손이 저리고 아프다"는 경험, 한 번쯤 있으시죠? 
이 증상이 심해지면 손목 터널 증후군(수근관 증후군, Carpal Tunnel Syndrome)일 가능성이 큽니다.
오늘은 손목 터널 증후군의 원인과 치료법, 예방법까지 쉽게 알려드릴게요! 

손목 터널 증후군이란?

손목 터널 증후군은 손목에 있는 신경(정중신경)이 눌려 발생하는 질환입니다.
손목에는 뼈와 인대가 이루는 작은 통로(수근관, Carpal Tunnel)가 있는데,
여기에 염증이 생기면 신경이 압박을 받아 손 저림, 통증 등의 증상이 나타납니다.

주로 손을 많이 쓰는 사람에게 발생하는데요,
✅ 컴퓨터 키보드를 많이 사용하는 직장인
✅ 손목을 많이 쓰는 요리사, 미용사, 음악가
✅ 반복적인 손동작을 하는 직업군
✅ 출산 후 또는 폐경기 여성

이런 분들은 더욱 주의해야 합니다! 

손목 터널 증후군 초기 증상 체크하기

✔ 손과 손가락이 저리거나 감각이 둔하다
✔ 특히 엄지, 검지, 중지가 저리고 통증이 있다
✔ 자다가 손 저림으로 깨는 경우가 많다
✔ 손에 힘이 빠지고 물건을 자주 떨어뜨린다
✔ 손목을 움직이면 증상이 심해진다

이런 증상이 있다면, 손목 터널 증후군을 의심해볼 수 있습니다.
초기에 치료하면 비교적 쉽게 완치할 수 있지만,
심해지면 손의 기능이 저하될 수 있으니 조기 진단이 중요해요!

손목 터널 증후군 원인

🔹 손목을 과도하게 사용한 경우

• 반복적인 손목 사용으로 인해 신경이 눌리는 경우

🔹 호르몬 변화 및 질환

• 임신, 출산, 폐경 등으로 인해 체액이 증가하면서 신경이 압박될 수 있음
• 당뇨병, 류머티즘 관절염 등도 영향을 줄 수 있음

🔹 손목 골절이나 외상

• 손목이 부러지거나 충격을 받으면 터널 공간이 좁아질 수 있음

🔹 유전적 요인

• 가족력이 있는 경우 더 쉽게 발병할 수 있음

손목 터널 증후군 치료법

1. 비수술적 치료 (초기 단계)

초기에 발견하면 생활 습관 교정과 보존적 치료만으로도 호전될 수 있습니다!

✅ 손목 보호대 착용

• 손목을 고정하여 신경 압박을 줄이고 회복을 돕습니다.

✅ 온찜질 및 스트레칭

• 온찜질을 하면 혈액순환이 좋아지고 통증이 완화될 수 있어요.
• 손목 스트레칭을 꾸준히 하면 증상 완화에 도움이 됩니다.

✅ 약물 치료 (소염제, 스테로이드 주사)

• 염증을 줄이기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)나 주사를 사용할 수 있음.

✅ 생활 습관 교정

• 컴퓨터 사용 시 손목 각도를 조절하고, 중간중간 휴식을 취하는 것이 중요해요.
• 손목에 부담을 주는 행동(손으로 턱 괴기 등)을 줄이는 것도 도움이 됩니다.

2. 수술 치료 (심한 경우)

비수술적 치료로 호전되지 않는다면 수술을 고려해야 합니다.

🔹 수근관 유리술 (신경 감압술)

• 신경을 압박하는 인대를 절개하여 터널 공간을 넓히는 수술
• 대부분 국소 마취로 진행되며, 회복이 빠른 편입니다.

🔹 수술 후 회복 기간

• 보통 12주 정도면 일상생활이 가능하며,
  완전 회복까지는 46주 정도가 소요될 수 있습니다.

손목 터널 증후군 예방법

손목 건강을 지키는 것이 가장 중요합니다!
평소 생활 습관을 조금만 바꿔도 예방할 수 있어요. 

✅ 손목 스트레칭 자주 하기

• 손목을 돌리고, 손가락을 펴고 당기는 스트레칭을 자주 해주세요.

✅ 손목에 무리 가지 않도록 자세 조정하기

• 컴퓨터 작업 시 손목이 너무 꺾이지 않도록 주의!
• 키보드와 마우스 패드에 손목 받침대를 사용하는 것도 좋아요.

✅ 손목 사용 후 온찜질 또는 마사지

• 하루 종일 손을 많이 썼다면, 따뜻한 찜질이나 가벼운 마사지를 해주세요.

✅ 손목 보호대 활용하기

• 손목이 아프다면 보호대를 착용하여 손목을 안정적으로 유지하세요.

손목 터널 증후군 자주 묻는 질문

Q1. 손목 터널 증후군은 자연적으로 낫나요?

초기라면 생활 습관을 개선하고 보존적 치료를 하면 좋아질 수 있지만,
증상이 심해지면 자연적으로 낫기 어렵고, 치료가 필요할 수 있습니다.

Q2. 한 손만 아플 수도 있나요?

네! 보통 많이 사용하는 손에서 먼저 증상이 나타납니다.
하지만 양쪽 손에 동시에 나타나는 경우도 많아요.

Q3. 손목이 아프다고 다 손목 터널 증후군인가요?

아닙니다! 손목 통증이 있다고 해서 전부 손목 터널 증후군은 아니에요.

• 건초염(드퀘르벵 증후군): 손목 엄지 쪽 힘줄에 염증이 생기는 질환
• 관절염: 손목 관절 자체에 염증이 있는 경우
  정확한 진단을 위해 병원에서 검사를 받아보는 것이 가장 확실합니다.

Q4. 수술하면 다시 재발할 수도 있나요?

보통 수술 후에는 증상이 사라지지만,
손목을 많이 쓰는 생활을 계속하면 다시 발생할 수도 있습니다.
수술 후에도 올바른 습관을 유지하는 것이 중요해요!

여러분의 손목은 건강한가요?

혹시 손 저림이나 통증을 느껴본 적이 있나요?
손목 터널 증후군 증상이 있다면, 지금부터라도 예방 습관을 실천해 보세요!
손목 건강, 미리미리 챙겨서 오랫동안 편안하게 생활하세요!